Max Ernst jest jednym z najwybitniejszych niemieckich artystów, jednym z czołowych przedstawicieli surrealizmu. Początkowo studiował filozofię w Bonn (od 1908 roku). Po zakończeniu I wojny światowej, w której walczył jako artylerzysta, zamieszkał w Kolonii, gdzie związał się z ruchem dadaistów. Na stałe osiadł w Paryżu w 1922 roku. W 1924 roku, po oficjalnym powstaniu surrealizmu, Ernst przystąpił do tego ruchu, z którego był potem dwukrotnie wykluczany (w 1938 i 1954 roku). W czasie II wojny światowej mieszkał w Stanach Zjednoczonych, do Francji powrócił w roku 1953, gdzie mieszkał aż do śmierci w 1976 roku. 4 września 2005 roku w Brühl w Nadrenii Północnej-Westfalii, w rodzinnym mieście artysty, zostało otwarte Max Ernst Museum Brühl w całości poświęcone twórczości artysty. Tworzył kolaże, rysunki oraz ilustacje do opowiadań i wierszy przyjaciół m.in. Paula Eluarda, zajmował się także grafiką.