Aukcja koncentruje się wokół kluczowych zjawisk polskiej sztuki nowoczesnej od tendencji romantycznych i naturalizmu do symbolizmu – nurtów, z którymi łączy się dzieło Jacka Malczewskiego. Życie i kariera artysty nakłada się na najważniejsze przemiany w sztuce polskiej. Jako niepokorny uczeń Matejki malarz dialogował z nim i w latach 70. XIX wieku definitywnie odszedł od jego formuły malarstwa akademickiego. Wypracował własny, niepowtarzalny styl i silnie rezonował na swoich uczniów, m.in. Hofmana czy Gepperta. II połowa XIX stulecia i czas około roku 1900 to niezwykły rozkwit polskiego malarstwa. Przełom wieków Maria Poprzęcka nazwała „szczęśliwą godziną” polskiej sztuki. Silna reprezentacja krakowskich artystów pokazuje dodatkowo jak ważne centrum stanowił wówczas gród Kraka – miasta kształcenia i później wielkiej kariery artystycznej Malczewskiego i innych: od Kotsisa do Axentowicza, Fałata, Stanisławskiego i Weissa – wybitnych twórców krakowskiej Młodej Polski.