W kolorach Memphis

Aleksandra Izban

Styl Memphis (znany również jako Memphis Group lub Memphis Milano) narodził się podczas spotkania projektantów z kręgu włoskiego środowiska artystycznego w grudniu 1980.

Nazwa formacji wzięła się od albumu "Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again" Boba Dylana, który w zapętleniu był odtwarzany podczas spotkania inaugurującego. Samo słowo "Memphis" nawiązuje również do znaczenia, jakie nazwa Memphis miała dla historii i popkultury – to z Memphis w amerykańskim stanie Tennessee pochodziła ikona rock and rolla Elvis Presley, a mityczne Memfis, będące stolicą starożytnego Egiptu, było centrum polityczno-handlowym w okresie istnienia Starego Państwa. To połączenie znaczeniowe nawiązywało zarówno do kultury Zachodu, jak i do zmian w obszarze Trzeciego Świata, czyli terenu bez dominacji zarówno kapitalizmu, jak i socjalizmu, a co za tym idzie, wolnego od pewnych cech przypisywanych obydwu.

Jednym z inicjatorów ruchu był Ettore Sottsass (1917-2007), włoski architekt i projektant. Meble tworzone pod jego okiem miały być małymi dziełami sztuki pełniącymi podwójną funkcję – użytkową i dekoracyjną. Idee projektanta można dostrzec również w pracach innych twórców związanych z nurtem – dzieła te przykuwają wzrok śmiałymi, zgeometryzowanymi kształtami, często inspirowanymi egzotyką lub zaczerpniętymi z wcześniejszych stylów architektonicznych i użytkowych.

Kryzys w grupie zapoczątkowało odejście Ettore Sottsassa, jednego z twórców nurtu, który zdecydował się skupić na rozwoju własnej firmy projektowej. Później grupa funkcjonowała jeszcze przez dwa lata i ostatecznie rozpadła się w 1987.

Trzy prace Ettore Sottsassa, powstałe w czasach funkcjonowania Memphis Group, będzie można wylicytować podczas najbliższej aukcji "Design. Kultowe projekty XX wieku" – regał Carlton (zobacz), regał Suvretta (zobacz) oraz regał Beverly (zobacz) – wszystkie pochodzące z lat 80. ubiegłego stulecia.