Rzeźbiarz, performer, akcjoner, twórca instalacji i filmów wideo. W latach 1988-93 studiował na Wydziale Rzeźby Akademii Sztuk Pięknych w Warszawie pod kierunkiem Grzegorza Kowalskiego, u którego zrobił dyplom. Wystawiając od 1991 roku z kolegami z pracowni m.in. Katarzyną Kozyrą czy Jackiem Markiewiczem współtworzył zjawisko "pracowni Kowalskiego" vel "Kowalni" – jednego z czołowych ugrupowań młodej sztuki polskiej lat 90. W 2004 roku otrzymał prestiżową nagrodę Vincenta Van Gogha przyznawaną przez holenderską Fundację de Broere. W 2010 roku podczas gali wręczenia Paszportów "Polityki" artysta otrzymał Specjalną Nagrodę dla Kreatora Kultury. Paweł Althamer prezentował swoje prace na wielu indywidualnych wystawach m.in. w warszawskiej Zachęcie, Fundacji Galerii Foksal, Centre Pompidou czy Helsinki Art Museum.